En busca del Chai perfecto
El año pasado estuve en la India en una peregrinación espiritual con una de mis hermanas del alma más queridas de esta vida, Arti.
Ella y yo vivimos juntas en Kripalu, en el oeste de Massachusetts, en la década de 1980, cuando era un ashram y un centro de programas.
Pasamos 10 días en Kayavarohan, Gujarat, visitando el Templo Kayavarohan Shiva o el Templo Lakulish de Dadaji, la 28a encarnación del Señor Shiva que se sienta a meditar de espaldas a un lingam y descansa sobre lo que se llama un «Parashakti», que es el símbolo de lo divino femenino.
El lingam de Shiva simboliza lo divino masculino.
Este templo en particular fue construido por Bapuji, Swami Kripaluvandaji, quien fue la inspiración para Kripalu Yoga y cuyo Guru fue Dadaji, la 28a encarnación del Señor Shiva.
Detrás de cada Shiva también hay un Parvati como se muestra aquí.
La belleza y energía de este templo es palpable al visitar este lugar sagrado.
Íbamos al templo dos veces al día para meditar y participar en las diversas ceremonias que se estaban llevando a cabo.
Tuvimos mucha suerte de poder quedarnos con la increíble Indukanta que vive allí y se convirtió en nuestra amiga.
Todas las mañanas, después de la Ceremonia Arti en el templo, íbamos a tomar una taza de chai en una de las tiendas de té locales.
El hijo del propietario a veces nos traía nuestro chai.
Nos sentamos y bebimos nuestras tacitas del dulce té negro indio con especias.
Había varios chai wallah’s, los que hacen el té y lo venden a sus clientes en la calle o en la acera junto a sus teteras. Cada Chai Walla tiene su propia receta especial de mezcla de especias y cada chai sabe un poco diferente. Aquí hay un enlace a un Chai Walla en India:
Cuando volví a casa, extrañé ese increíble té caliente y las muchas tazas de chai que tomamos durante nuestro viaje. Dos queridas amigas, Hania y Shoba, que habían vivido en la India durante muchos años, me dieron una receta para prepararla en casa. Aquí está el correo electrónico que me enviaron:
Aprendimos esta receta de Sita Sharan, seguidora de Neem Karoli Baba en India a finales de los 60 y 70. Este es el chai que le gustaba. La siguiente receta hará suficiente chai para dos tazas grandes.
Ingredientes:
2 1/2 tazas de agua
Una pulgada más o menos de raíz de jengibre fresca cortada en rodajas y magullada. Puede usar una cucharadita de jengibre en polvo si no tiene jengibre fresco.
1/2 taza de leche
3 cucharaditas redondas de té negro o 3 bolsitas de té
7 vainas de cardamomo molidas (con cáscara y todo) en un mortero
Edulcorante
Indicaciones:
Hierva el agua y el jengibre molido. Luego cocine a fuego lento durante 9-10 minutos.
Agregue la leche y deje que hierva nuevamente, asegurándose de que no se desborde. (Algunos practicantes dicen que debes llevarlo a ebullición 3 veces)
Apagar el fuego, añadir el té y el cardamomo molido y tapar.
Deje reposar durante 4 minutos.
Colar el chai en dos tazas y endulzar al gusto.
En la India, el azúcar se agregaría con la leche. Pero Hania y yo preferimos agregar miel al gusto al final.
He variado un poco la receta a mi gusto. Añado el doble de cardamomo (algunos me han llamado la reina del cardamomo) y, a veces, rallo el jengibre en lugar de aplastarlo.
También uso miel y, a veces, jaggary, que es una forma de caña de azúcar sin procesar típica de la India con un sabor distintivo.
Y también sustituyo la leche de avena “Oatly” por la versión de barista en la caja gris en lugar de leche a veces o hago una combinación de leche de vaca y avena.
Cuando bebo el chai, me transporto a la India y me vuelvo a conectar con esta cultura mágica.
Cada viernes cuando salgo de excursión con mi querida amiga Anke que vivía en la India (y su perra Lily), traigo un termo de este té especial y cuando tomamos nuestro descanso disfrutamos de una hermosa taza de Chai.
